Ukrajina dostala prvé americké lietadlá F-16 a čo ďalej?

Prvé lietadlá F-16, ktoré viaceré západné krajiny sľúbili kyjevskej vláde, už dorazili na Ukrajinu. Oznámil to včera pri príležitosti Dňa vzdušných ukrajinských ozbrojených síl prezident Volodymyr Zelenskyj bez toho, aby uviedol ďalšie podrobnosti o množstve prijatých lietadiel a štátoch, zapojených do operácií presunu. Ako dokazujú zábery, zverejnené ukrajinskou vládou pri príležitosti slávnostného ceremoniálu,  ktorý sa konal na nezverejnenom mieste – preleteli nad oblohou stíhačky F-16, MiG-29 a Su-27. Medzitým na Zelenského slová prišla tvrdá reakcia Kremľa. Námestník ruského ministra zahraničných vecí Sergej Rjabkov uviedol, že „môže prísť čas, keď Rusko bude musieť v reakcii na akcie Západu rozmiestniť jadrové rakety“ na Ukrajine, čo je jasným príznakom opätovného rozhorenia eskalácie.

„Uskutočnili sme stovky stretnutí a rokovaní s cieľom posilniť schopnosti nášho letectva, posilniť schopnosti našej protivzdušnej obrany a našich obranných síl. Často sme počuli slovo „nemožné“ ako odpoveď, ale umožnili sme to, čo bolo našou ambíciou, našou potrebou obrany, a teraz je to skutočne realita, realita na našej oblohe. F-16 sú na Ukrajine,“ povedal ukrajinský prezident Zelenskyj počas ceremónie, pričom nešpecifikoval, koľko lietadiel dorazilo na Ukrajinu alebo kde boli umiestnené.

Podľa správ časopisu The Economist dostala  kyjevská vláda desať stíhačiek F-16 zo západných krajín a očakáva sa, že do konca roka 2024 získa ďalších desať. Zelenskyj verejne poďakoval Spojeným štátom, krajine, ktorá lietadlá vyrobila, ako aj Dánsku a Holandsku, prvým dvom štátom na zozname za presun svojich lietadiel na Ukrajinu, pričom zdôraznil, že počet F-16 a vycvičených pilotov je stále nedostatočný. Ukrajinský prezident poukázal na to, aké dôležité je pre Kyjev, aby sa jeho spojenci zaviazali k rýchlemu rozširovaniu výcvikových programov a príležitostí pre ukrajinských pilotov aj ženijné tímy.

Celkovo za štyri roky západné krajiny sľúbili Zelenskému až 95 F-16: 30 dorazí z Belgicka, 24 z Holandska, 22 z Nórska a 19 z Dánska.

Verejné diskusie o vyslaní F-16 na Ukrajinu začali naberať na sile v roku 2023 s vyhláseniami rôznych západných lídrov o dôležitosti posilnenia protivzdušnej obrany Ukrajiny. Ruský prezident Vladimir Putin už v marci minulého roka povedal, že dodávky nových zbraní a vybavenia do Kyjeva, vrátane F-16, nezvrátia situáciu na fronte, ale skôr vyprovokujú predĺženie konfliktu. Putin konkrétne informoval, že F-16, dodané na Ukrajinu, sa stanú „legitímnym cieľom“ pre Rusko, ak ich „použijú letiská tretích krajín bez ohľadu na to, kde sa nachádzajú“. Podľa šéfa Kremľa by prípadné dodávky F-16 na Ukrajinu v skutočnosti nezmenili scenár na bojisku, keďže Rusko „ich zničí tak, ako to už robí so západnými tankami a inými zbraňami.“

V máji 2023 americký prezident Joe Biden konečne schválil plán výcviku ukrajinských pilotov na F-16, čo predstavuje významný krok vpred v porovnaní s presunom vojenských lietadiel. Ďalšie krajiny, vrátane Holandska a Dánska, krátko nato deklarovali ochotu zúčastniť sa výcvikového procesu a možného vyslania F-16. Čo sa, aspoň vo svojej prvej fáze, zhmotnilo v posledných týždňoch.

Medzitým na 75. samite NATO, ktorý sa konal začiatkom júla vo Washingtone, bolo oznámené, že v Nemecku bude zriadené nové veliteľstvo na výcvik a vybavenie ukrajinských jednotiek s cieľom „poskytovať Ukrajine bezpečnostnú podporu na trvalom základe a tým zabezpečiť lepšiu, predvídateľnú a konzistentnú podporu.“

Konkrétne sa stanovilo, že okrem posilnenia vojenskej a finančnej podpory Kyjeva vyslaním lietadiel F-16 bude Ukrajina podporovaná „“ svojej nezvratnej ceste k plnej euroatlantickej integrácii vrátane členstva v NATO“ a v Nemecku budú v roku 2026 rozmiestnené rakety dlhého doletu.

L ´Indipendente

Preklad: Dana Bystrická